Ново лекарство кара имунната система да се бори с рака

Опитите, провеждани в Националния институт за здравни изследвания и в Лондонския кралски колеж във Великобритания, включват генетично модифициране на бели кръвни телца /левкоцитите/, благодарение на което те разпознават и атакуват тумора.

Естествената функция на „войниците“ на имунната система – левкоцитите, е да унищожават чужди за човешкото тяло клетки – най-вече заразните. Понякога обаче левкоцитите имат нужда от помощ, за да разпознаят и нападнат ракови клетки.

Учените обработват белите кръвни телца с безвреден вирус, който внася в тях два нови гена. Първият ген подпомага растежа на клетките в лабораторни условия, а вторият позволява на левкоцитите да разпознават и атакуват тумора.

Терапията, наречна CAR T-cell, се провежда в рамките на две седмици. За да постигне максимален ефект, екипът инжектира модифицираните клетки директно в злокачественото образувание. Лечението показва положителни резултати при някои форми на левкемия, но учените се надяват да успеят да го приложат и при пациенти с т.нар. твърди тумори, при които се образува туморна маса.

По време на първата фаза на тестовете, чиято цел да е да изпита безопасността и ефективността, пациентите ще получават постепенно увеличаващо се количество клетки, за да се определят безопасните дози. При успех, терапията ще се тества върху по-голям брой пациенти, за да се установи ефективността й.